PASTOR MALDONADO, PILOTO DE FORMULA 1

Tiene el récord de mayor número de victorias en la GP2 Series en una misma temporada con 6, superando a pilotos como Lewis Hamilton, Nico Rosberg, Timo Glock y Nico Hülkenberg. Se coronó campeón de la GP2 Series en el Autodromo Nazionale Monza, a falta de dos fechas para finalizar la temporada, después de 4 años en esta categoría.

Actualmente, desde 2011, corre en la máxima categoría de competencias automovilísticas del mundo, la Fórmula 1; y ya ha ganado una carrera, en el Circuit de Catalunya (Gran Premio de España de 2012).

Pastor tuvo conversaciones con ciertos equipos de la Fórmula 1 tras conseguir el campeonato de la GP2, aun tardando más que el resto de pilotos que ya se encontraban en la Fórmula 1, el gran apoyo de los patrocinadores ( en particular de la empresa petrolera venezolana PDVSA) le dieron una base sólida para dar el salto a la máxima categoría. El 1 de diciembre de 2010, se confirmó su participación con la escudería Williams F1 de Frank Williams para la temporada 2011.

Fórmula 1

2011

Maldonado al volante de su Williams FW33 durante el GP de España.

Pastor en el Monza.

Maldonado reemplazó a Nico Hülkenberg para el 2011 en Williams F1.¹² Sin embargo, el coche no fue de la talla de los equipos medios, y Pastor tuvo un mal comienzo al no lograr terminar las 2 primeras carreras de la temporada. Pero en China y en Turquía el monoplaza mejora algo y al menos Maldonado logra acabar la carrera. En España, Pastor logra por primera vez meter el coche en el top-ten al clasificarse 9°; pero en la carrera, perdió posiciones al comienzo y al final tuvo un incidente con Sébastien Buemi, aunque llegó a acabar la carrera 15°. En Mónaco otra vez se mete en el top-ten al clasificarse 9° luego de una sanción a Lewis Hamilton, y en la caótica carrera, hace un gran papel al rodar en los puntos, pero faltando 5 vueltas para el final, Hamilton se le mete por dentro en la primera curva para adelantarlo y finalmente el inglés colisiona con Pastor, haciéndole chocar contra las protecciones y acabando la gran carrera del piloto venezolano. En GP de Canadá, Pastor logró rodar algunas vueltas en los puntos, pero a falta de 9 vueltas, dio un trompo y abandonó. En Valencia, en la Q2, sufre un problema eléctrico que le hace salir para la carrera 15°, y en la carrera, pierde posiciones al comienzo y sólo pudo llegar en el puesto 18°. En Silverstone, consigue su mejor resultado clasificatorio al llegar 7°. Pero en carrera, vuelve a sufrir otro problema al comienzo y en los pits casi choca con Kamui Kobayashi. Finalmente Pastor acabó 14°, hasta ahora consiguiendo su mejor resultado en carrera. En Alemania vuelve a repetir el 14°. En Hungría, acabó 16°. En Bélgica, clasifica 16°, pero un incidente conLewis Hamilton le lleva a una penalización de 5 puestos, que lo lleva al puesto 21°. Al día siguiente, hace una gran carrera y logra acabar 10°, sumando su primer punto en la Fórmula 1. En Italia, se clasifica 14° y en carrera, luego de un incidente en la salida, remonta hasta el puesto 7°, pero luego de su primer repostaje, el coche sufre un bajón extraño, de modo que comienza a perder posiciones y a la final, acabó 11°. En Singapur vuelve otra vez a rozar los puntos (11°). En Suzukatiene un fin de semana muy difícil y acaba 14°. En Corea y en la India tiene que abandonar debido a problemas mecánicos. En Abu Dabi, clasifica 17°, pero una penalización por usar su noveno motor, lo baja hasta el puesto 23°. En carrera sube posiciones y llegó a rodar 10°, pero una sanción por ignorar las banderas azules hizo que sus opciones por volver a puntuar se desvanecieran. Finalmente acabó la carrera 14°. Y en Brasil, la última carrera del año, Maldonado tuvo un accidente.

Sus posibilidades de destacar se vieron claramente limitadas por la baja competitividad del monoplaza, aunque Pastor dejó algunos destellos de su talento: por ejemplo, entró en la Q3 en tres ocasiones y estuvo metido en la zona de puntos en Montecarlo antes de abandonar.

2012

Pastor en el GP de Malasia.

Tras un debut complicado para Pastor, el 1 de diciembre, Williams confirma que el piloto venezolano seguirá con ellos en 2012. El venezolano tuvo un rendimiento destacable en la primera carrera en Australia, pero un accidente en la última vuelta le privó de un 6º puesto. En el Gran Premio de Malasia Maldonado arranca en la undécima posición pero abandona la prueba en el giro 54 debido a fallas de motor.¹⁵ Finalmente, Maldonado consigue sus primeros puntos del año tras ser 8º enChina. Pastor consiguió su mejor resultado en clasificación con un excepcional segundo puesto en España, que posteriormente se convertiría en su primera pole position tras la exclusión de Lewis Hamilton, logrando así el mejor puesto de partida de un piloto venezolano en la historia. El domingo 13 de mayo de 2012 consigue llevarse la victoria en el Gran Premio de España por delante de Fernando Alonso, convirtiéndose en el primer venezolano en ganar una carrera en la máxima categoría del automovilismo y dando una victoria a su equipo más de 7 años después.¹⁷  Sin embargo, no pudo puntuar en las 9 carreras siguientes, donde pese a mostrarse rápido (especialmente a una vuelta, p.ej. clasificándose 3º en Spa y 2º en Singapur) se vio envuelto en varios incidentes y problemas (p.ej., perdió un podio en Valencia al chocar con Lewis Hamilton). Finalmente, rompió su mala racha al terminar 8º en Suzuka, y terminó el año puntuando en otras dos ocasiones (Abu Dabi²⁰ y Estados Unidos).²¹

El 15 de diciembre del 2012, en Canaima, Venezuela, Pastor Maldonado se casó con la modelo y periodista venezolana Gabriela Tarkany, quien fue su novia en los últimos años.

2013

El 28 de noviembre de 2012 se anuncia oficialmente su continuidad con la escudería para el 2013. Pese a las buenas sensaciones en pretemporada, el FW35 no fue competitivo tras cambiar el sistema de escapes original y Maldonado tuvo un horrible arranque de temporada, con dos abandonos.